美俄衛(wèi)星曾劇烈相撞，太空“交通”事故給地球帶來危險

參考消息網(wǎng)9月11日報道據(jù)阿根廷布宜諾斯艾利斯經(jīng)濟新聞網(wǎng)9月5日報道，越來越擁擠的太空“交通”面臨的問題日益嚴峻，而太空“交通”事故會在地球上造成混亂。全文編譯如下：

2009年2月，在西伯利亞上空約800公里處，一場災難迫在眉睫。俄羅斯的“宇宙2251”衛(wèi)星即將與美國銥星系統(tǒng)公司運營的通信衛(wèi)星“銥33”發(fā)生碰撞。這是對地球構(gòu)成威脅的太空交通不斷增加的結(jié)果。這兩個人造天體的軌道在地球上空形成了一個巨大的“X”，它們越來越接近相撞。

劇烈的碰撞使兩顆衛(wèi)星碎裂為成千上萬的碎片。這兩個人造天體的相對速度超過每小時3.5萬公里。

這一事件在很大程度上并沒有引起人們的注意，卻留下了持久的遺產(chǎn)。“宇宙2251”與“銥33”碰撞產(chǎn)生的碎片從此給其他衛(wèi)星帶來了碰撞風險。幾十年來，一些國家和公司發(fā)射了許多衛(wèi)星，其中一些衛(wèi)星在停止使用很久之后仍留在軌道上。另外，地球上空還殘留有使用過的火箭和其他碰撞事件產(chǎn)生的碎片。

專欄作家莎拉·斯科爾斯在“科達新聞”網(wǎng)站上發(fā)表的一篇文章中稱，在衛(wèi)星距離地球最近的近地軌道上，太空碎片的積聚會帶來碰撞風險，數(shù)以千計正在服役的衛(wèi)星必須避開碎片和其他衛(wèi)星。

隨著太空活動的日益增加，這種情況還會進一步惡化。最近，印度和俄羅斯的航天器登陸月球的嘗試預示著一場新的太空競賽和產(chǎn)生更多太空碎片的可能性。

隨著在役衛(wèi)星和航天器交通流量的增加，太空碰撞事件也將會增加。由于地球軌道上的在役衛(wèi)星數(shù)量從2009年的約1000顆大幅增加到目前的約7000顆，太空交通面臨的問題日益嚴峻。

太空中衛(wèi)星相撞的風險會在地球上造成混亂。例如，如果GPS衛(wèi)星發(fā)生碰撞事故，導航系統(tǒng)將不復存在，飛機、無人機甚至導彈等一些武器都會迷失方向。這也會給數(shù)以千計跨大西洋航行的船只造成混亂，因為這些船只使用GPS系統(tǒng)來提高導航效率。此外，GPS系統(tǒng)的失靈還會導致其他重要行業(yè)陷入崩潰。

這一切還沒有考慮到如果通信衛(wèi)星停止工作會發(fā)生的情況。這會造成空中和海上交通的混亂，也會影響到軍事活動和沖突地區(qū)的對外聯(lián)系。此外，天氣預報的關(guān)鍵數(shù)據(jù)也會丟失，這將導致難以對颶風等自然現(xiàn)象發(fā)出警告。這還將使收集用于應對氣候變化或農(nóng)業(yè)、采礦等其他活動的信息變得困難。

前述俄羅斯和美國衛(wèi)星的相撞發(fā)生后，美國開始采取行動，以防止類似事件再次發(fā)生，其中包括與外國政府進行合作。目前，“太空交通管理”領域只有一個簡單的法規(guī)框架。

美國太空探索技術(shù)公司以其“星鏈”衛(wèi)星網(wǎng)絡而聞名。由于能夠控制衛(wèi)星遠離潛在危險，該公司迄今為止避免了任何可能發(fā)生的嚴重碰撞。不過，它也曾多次卷入被稱為“碰撞警報”的危險情況。

目前，太空探索技術(shù)公司有大約4000顆衛(wèi)星在軌運行，但其雄心壯志還遠未實現(xiàn)。其初步計劃包括部署1.2萬顆衛(wèi)星，而最終的數(shù)量可能將達到4.2萬顆。

這些衛(wèi)星提供基本的互聯(lián)網(wǎng)和通信服務，特別是在偏遠地區(qū)和沖突地區(qū)。

隨著太空探索技術(shù)公司發(fā)射更多“星鏈”衛(wèi)星，它面臨著一個充滿挑戰(zhàn)的局面。據(jù)估計，一旦首批衛(wèi)星全部部署完畢，該公司可能會牽涉多達90%的“碰撞警報”。

兩難之處在于，在力爭擴大衛(wèi)星基礎設施的部署以改善地面連接的同時，又會將這些連接置于風險之中。為了降低這一風險，可能需要國際協(xié)調(diào)和監(jiān)管框架，以確保衛(wèi)星星座之間和諧共存，同時不會危及重要服務。（編譯/田策 選報/王萌）