PF4：逆轉大腦衰老的關鍵分子

參考消息網10月18日報道據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網9月23日報道，神經科學家找到了減緩甚至逆轉衰老生物鐘的干預措施的一個共同點，這是一項前所未有的科研進展——與吸血鬼無關。這一發現揭示了促使認知能力改善的共同因素：血小板，特別是一種名為血小板因子4（PF4）的分子，這是一種由血小板釋放的分子。

這一發現將逆轉衰老的三種不同方法聯系在一起。這三種方法是：輸注年輕血液、提高克洛索激素水平和體育鍛煉。這令科學界振奮。由美國加利福尼亞大學舊金山分校和澳大利亞昆士蘭大學的研究團隊領導的一系列研究提供了強有力的證據，表明PF4是實現大腦抗衰老功效的關鍵。

血小板是一種血細胞，其主要功能是，在身體受傷時向免疫系統發出信號，形成凝塊以幫助愈合。

世界多地的研究人員發現，要把上述三種抗衰老干預措施的益處傳遞到大腦，PF4至關重要。

發表在《自然》《自然·老化》和《自然通訊》等雜志上的研究表明，該分子可以有效逆轉小鼠認知能力的老化。在了解和解決大腦健康和衰老的問題上，這些發現開辟了新途徑。

其中一項研究將年輕的血漿輸注到22個月大的小鼠（衰老程度相當于70歲的人類）體內，成功逆轉了它們認知能力的老化。事實上，PF4將它們的“認知年齡”降低到相當于30歲或40歲人類的水平。此外，被注入PF4的年輕小鼠也變得更加聰明。

年輕的血液可以讓衰老的身體恢復活力，這并不是什么新理論。科學家經常使用一種被稱為“聯體共生”的手段，即將一只年輕小鼠與一只年老小鼠的血液循環連通，以探索年輕血液的恢復能力。

然而，加利福尼亞大學舊金山分校巴卡爾衰老研究所的研究團隊把重點放在PF4的影響上。他們發現，提高血漿中的PF4含量，不僅可以獲得年輕血液帶來的益處，還可以直接使年老小鼠恢復活力。

巴卡爾衰老研究所副所長、相關論文的第一作者薩烏爾·比列達說：“年輕血液、克洛索激素和體育鍛煉可以告訴你的大腦，‘嘿，改善你的功能吧’。”他補充說：“通過PF4，我們開始了解這種活力恢復背后的機制。”

加利福尼亞大學舊金山分校領導這項研究的德納·杜巴爾此前已經證明，克洛索激素在防止大腦衰退方面發揮著作用。現在，他的團隊又發現，注射克洛索激素可以在體內釋放更多的PF4，從而揭示了克洛索激素促進新神經連接的形成以改善記憶力的能力。

昆士蘭大學的科學家也參與了這項研究，他們重點關注的是運動的功效。他們發現，在運動后，PF4會被釋放到血液中，而這種釋放能改善大腦的表現。（編譯/田策）