天文學家發現迄今成長最快的黑洞

據新華社堪培拉2月20日電 澳大利亞國立大學研究人員領銜的團隊日前在英國《自然·天文學》雜志上發表論文說，他們發現了迄今已知成長最快的黑洞，它每天吞噬掉的物質質量相當于一個太陽。

據澳大利亞國立大學20日發布的新聞公報，這項研究由該校與墨爾本大學、歐洲南方天文臺、法國巴黎索邦大學合作完成。這個黑洞的質量高達太陽的170億倍，距離地球超過120億光年。

歐洲南方天文臺發布的公報指出，這個黑洞所在的類星體代號為J05294351，不僅是迄今觀測到的最明亮類星體，也是迄今觀測到的最明亮天體。

類星體是活動星系核，由其中心的超大質量黑洞所驅動。當黑洞周圍的氣體被吞噬時會形成漩渦狀吸積盤，巨大的引力勢在吸積盤上得以釋放，轉化為熱能和電磁輻射，使得類星體異常明亮。

據介紹，這個黑洞的吸積盤直徑達7光年，超過太陽系到其相鄰恒星系統半人馬座阿爾法星系的距離。

論文第一作者、澳大利亞國立大學天文學和天體物理學研究學院副教授克里斯蒂安·沃爾夫說，這個黑洞“令人難以置信的成長速度意味著光和熱的大量釋放”，因此它所在的類星體也成為“宇宙中迄今已知的最明亮物體”。

事實上，J05294351一直掩藏在“眾目睽睽之下”。之前，研究人員利用電腦模型分析歐洲航天局“蓋亞”空間探測器采集的相關數據時，錯將J05294351識別為一顆恒星，直到最近通過地面望遠鏡觀測才將其確定為類星體。

編輯 趙熹