歐空局完成歐幾里得太空望遠鏡除冰作業，初步結果顯示機能已修復

IT之家 3 月 21 日消息，據歐空局官網，該機構已完成了針對歐幾里得太空望遠鏡的除冰作業。從初步結果看來，這一深空探索利器的分辨率已恢復。

歐幾里得太空望遠鏡耗資 16 億美元（IT之家備注：當前約 115.36 億元人民幣），旨在通過對過去 100 億年宇宙演化的探索，調查暗物質與暗能量這兩類人類尚未弄清的天文現象。

該望遠鏡于去年 7 月 1 日由 SpaceX 利用獵鷹 9 號火箭發射升空，并于去年 11 月 7 日公布了首批全彩圖像。

在近幾個月的微調和校準中，科學家發現歐幾里得望遠鏡可見光相機（VIS）捕獲到的恒星光量相較以往項蓋亞項目的觀測結果略有減小。

一般而言，恒星的亮度在百萬年尺度的時間內是保持穩定的，短短幾年間不會產生明顯的變化，這意味著是望遠鏡自身出現了問題。

經過數月的研究和實驗，歐幾里得望遠鏡項目團隊確認是少量水分在 VIS 鏡頭上結了一層薄冰，影響了光線的射入。這層冰可能僅有幾到幾十納米厚，與一條 DNA 鏈的寬度相當。

形成冰層的水分來自何處？答案是在地面上制造和發射過程中不可避免吸收的。

此前歐幾里得望遠鏡已進行過一次除水作業，通過加熱將表面大部分水分子蒸發，然而還是有不少水分駐留在了厚厚的多層絕緣材料中。

因此歐空局需要在 150 萬公里外的地面上對歐幾里得望遠鏡再次進行加熱除水。

然而，由于不均勻的熱脹冷縮，整體加熱后望遠鏡的機械部件將出現微妙的變形差異，影響到光學對準，而光學系統的穩定性對觀測任務的成敗有著決定性的影響。

歐空局在此次除水中率先嘗試了按部件分別加熱，首先從低風險鏡片開始。初步結果顯示這一操作成功，VIS 系統分辨率得以恢復，未來將對加熱過程中得到的數據進行分析和研究。