哈勃望遠鏡發射34周年：觀測5.3萬個天體160萬次

IT之家 4 月 24 日消息，美國宇航局的天文學家為了慶祝哈勃空間望遠鏡發射 34 周年，拍攝了距離地球 3400 光年的小啞鈴星云（也稱 Messier 76、M76、NGC 650/651、巴貝爾（Barbell）星云、柯克（Cork）星云）的最新照片。

小啞鈴星云位于 NGC 869 和 NGC 884 雙星團西南 8 度的地方，是梅西耶天體列表中僅有的 4 個行星狀星云之一，其表面相當明亮，必須使用 3 英寸 (8 厘米) 的望遠鏡放大 120 倍才能看清它。

“小啞鈴”這個名字來源于它的形狀，它是一個兩葉結構，由色彩繽紛、斑駁、發光的氣體組成，就像一個被捏在腰間的氣球。IT之家附上視頻如下：

小啞鈴星云屬于行星狀星云，是由垂死的紅巨星噴射出的膨脹的發光氣體殼。這顆星最終會塌縮成一個超致密且熾熱的白矮星。

哈勃望遠鏡于 1990 年 4 月 24 日發射，對超過 53000 個天體進行了 160 萬次觀測。迄今為止，馬里蘭州巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所的 Mikulski 太空望遠鏡檔案館擁有 184 TB 的處理數據，可供世界各地的天文學家用于研究和分析。

天文學家自 1990 年以來，基于哈勃太空望遠鏡觀測的信息，發表了 44000 篇科學論文，被認為是美國宇航局歷史上最具科學生產力的太空天體物理學任務。

哈勃的大部分發現在發射前都沒有預料到，例如超大質量黑洞、系外行星的大氣層、暗物質的引力透鏡、暗能量的存在以及恒星中大量的行星形成。

哈勃將繼續在這些領域進行研究，并利用其獨特的紫外光能力來研究太陽系現象、超新星爆發、系外行星大氣層的組成和星系的動態發射等主題。哈勃的研究繼續受益于其對太陽系天體、恒星變現象和其他宇宙奇異天體物理學的長基線（long baseline）觀測。

參考