科學家發(fā)現(xiàn)地球外核新結構：巨大“甜甜圈”

IT之家 9 月 2 日消息，一項于 8 月 30 日發(fā)表在《科學進展》雜志上的研究發(fā)現(xiàn)，在地球外核中存在一個類似甜甜圈的環(huán)狀結構，平行于赤道。

澳大利亞國立大學地球物理學家 Hrvoje Tkal?i?教授是該研究的共同作者之一，他表示，由于目前的技術無法直接到達地球內核，研究團隊分析了大型地震產生的地震波在穿過地球內核時的形態(tài)。

他們發(fā)現(xiàn)，地震波在穿過靠近地幔的某個區(qū)域時會減速，Tkal?i?教授解釋說：“通過理解地震波的路徑幾何形狀以及它們如何穿過外核的體積，我們重建了它們在地球中的傳播時間。我們意識到，地震波會在一個數(shù)學上稱為‘圓環(huán)面’的區(qū)域中減速。對于大多數(shù)人來說，這個區(qū)域看起來就像一個甜甜圈。”

了解地球外核非常重要，因為它對地表生命的生存至關重要。據(jù)IT之家了解，外核負責產生磁場，保護地球免受太陽發(fā)射的帶電粒子的持續(xù)轟擊。外核中的熔融鐵和鎳流動形成的電流，就像一個巨大的“發(fā)電機”，產生并維持著地球的磁場。

Tkal?i?教授表示，科學家們還不清楚為什么地球有如此活躍的發(fā)電機，而許多其他行星卻沒有：“可以說，我們對其他行星的表面了解得比對我們自己星球的內部更詳細。”

Tkal?i?教授說，地球內部由固態(tài)的內核、液態(tài)的外核和地幔組成，他稱：“我們不知道這個甜甜圈的具體厚度，但我們推斷它延伸到核幔邊界以下幾百公里。”并且該結構的浮力表明其中可能存在較輕的化學元素，如硅、硫、氧、氫或碳。

Tkal?i?教授強調，我們對地球內部的了解主要基于地表觀測到的數(shù)據(jù)，仍然存在許多未知領域。該研究的另一位共同作者 Ma 博士表示，在外核中發(fā)現(xiàn)新的結構揭開了地球磁場動力學的帷幕，但“地球外核仍然存在尚未解決的謎團”。