星空有約丨一次在黎明時分欣賞水星的絕佳機會來啦！

天文科普專家介紹，今年的第3次，也是最后一次，同時又是今年觀測條件最好的一次水星西大距將于9月22日上演。屆時只要天氣晴好，在大距前后一周左右的黎明時分，感興趣的公眾朝向東方低空，可憑借肉眼或借助雙筒望遠鏡對水星進行觀測。

水星的行蹤很詭秘，就是目前在地面上用最先進的天文望遠鏡來觀測，也看不清它的表面細節(jié)。這是因為，水星的軌道在地球的軌道內側，距離太陽很近。它在太陽背后時，看不到它；在太陽前面時，又被太陽的強光所淹沒；在太陽的左右時，不是處于拂曉，就是處于黃昏，時間也不超過2小時，而且這樣的機會一年中也只有幾次。

中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧說，要想一窺水星的“真容”，只有等到它與太陽的角距離達到最大值（即大距）時才行。

這是美國“信使”號水星探測器拍攝到的水星。（來源：美國國家航空航天局官方網站）

大距有東大距和西大距之分。水星在太陽東邊稱為東大距，在太陽西邊稱為西大距。東大距時，水星在黃昏時的西邊低空出現(xiàn)；西大距時，水星在黎明時的東方低空出現(xiàn)。

水星的公轉周期是八大行星中最短的，約為88天，與地球的會合周期約為116天。每個會合周期會出現(xiàn)東大距和西大距各一次，因此每年會有6至7次水星大距。

“今年水星共有6次大距，東大距和西大距各3次。本次大距時，水星與太陽的角距離可達18度，日出時地平高度約為17度，亮度約0.4等，位于獅子座。”楊婧說。

楊婧表示，水星在9月初轉為晨星后，地平高度迅速攀升，但西大距后會迅速回落，想要一睹水星“真容”最好是在大距前后的一周時間。

如何才能更好地觀測到水星呢？楊婧建議，一定要早起尋找一處視野開闊處。由于本次大距時水星的亮度較高，在天氣特別晴好的條件下，可嘗試直接用肉眼找尋；如果有薄霧的話，肉眼可能很難看到，最好準備雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡協(xié)助尋找。

“需要注意的是，由于水星距離太陽很近，在使用望遠鏡觀測時，如果沒有專業(yè)的遮光膜，千萬不要用望遠鏡對準太陽及附近的天體，這樣做很容易導致眼睛損傷。”楊婧特別提醒說。

策劃：劉心惠

記者：周潤健

新華社國內部、新華社天津分社聯(lián)合制作

星空工作室 出品

來源： 新華社