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前沿拓展：

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中國江蘇網(wǎng)8月9日南京訊 一千年前，中國稱雄世界的城市是開封，三百年前中國最繁華的城市是揚(yáng)州。這兩座城市同處淮河流域，由極盛迅速轉(zhuǎn)衰，與古運(yùn)河命運(yùn)休戚相關(guān)。2020年的春節(jié)，揚(yáng)州東關(guān)街城門掛上一副對(duì)聯(lián)，聯(lián)面是：“一街老字號(hào)，屹屹東關(guān)，燈輝古邑二分月；兩岸好風(fēng)光，粼粼活水，柳拂運(yùn)河十里春。”運(yùn)河邊長大的江蘇省書法家協(xié)會(huì)副主席謝少承，飽蘸激情信筆寫來。

聯(lián)中提及的東關(guān)街是揚(yáng)州城最具代表性的一條歷史老街，東關(guān)街上的“老字號(hào)”林立，市井繁華，前店后坊的連家店遍及全街。瘦西湖是揚(yáng)州城的水系，是大運(yùn)河進(jìn)入南方地區(qū)后最能體現(xiàn)地域?qū)徝纼r(jià)值的文化景觀，也是中國古典園林的杰出代表。

眼前景已美不勝收，我們依然要從古老詩詞中尋跡它鼎盛時(shí)的繁華，感受那個(gè)時(shí)代的脈動(dòng)，聽還未走遠(yuǎn)的鹽商文化傳奇。

詩詞佐證揚(yáng)州真得“闊”過

唐朝詩人當(dāng)中以通俗著稱的白居易曾寫過一首《長相思》，“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭。吳山點(diǎn)點(diǎn)愁。思悠悠，恨悠悠，恨到歸時(shí)方始休。月明人倚樓。”從詞面上看，這是一幅小媳婦思念遠(yuǎn)行老公的閨怨相思圖，蟲鳴啾啾，她站在樓上望遠(yuǎn)，頭頂一輪清暉明月，遠(yuǎn)處是蒙蒙曠野，這首小詞成了傳誦至今的千古名篇。事實(shí)上，多愁善感，幾成“望夫石”的“小媳婦”，恰恰是百病纏身，將要行至人生盡頭內(nèi)心糾結(jié)的詩人。

白居易出生河南，青年時(shí)期漫游江南，旅居蘇杭，江南美景美食和美人給他留下深刻印象，他在《憶江南》中直抒胸臆，寫下“江南好，風(fēng)景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍(lán)，能不憶江南？”他在晚年還在杭州做過兩年刺史，后轉(zhuǎn)調(diào)蘇州，一年后因身體緣故，帶著江南女子樊素葉落歸根回到洛陽老家。

然而，他終歸擔(dān)憂起自己逝后小妾的立足處境，做了一個(gè)艱難抉擇，送樊素回歸江南。詞里一連鋪排的汴水、泗水、瓜洲、吳山，串連起來，正是唐朝大運(yùn)河上的行船線路。汴水發(fā)源河南一帶，泗水源于山東，流到古時(shí)候的揚(yáng)州附近的瓜洲渡口。無情的流水把她的“丈夫”載走了，也把“少婦”的心帶到了遠(yuǎn)方，“少婦”扳著手指頭跟她的“丈夫”計(jì)程一樣，昨天到了哪里，今天到了哪里？從瓜洲渡過江，就到了杏花春雨的江南。遠(yuǎn)處的群山點(diǎn)點(diǎn)，那多像心中此刻襲上來的憂愁。年近古稀的詩人在愁腸百轉(zhuǎn)中做完這件事，一年后坦然辭世。

如果說，詩人的絕唱證實(shí)了大運(yùn)河作為成熟的“水上高速”而存在，杜牧早年紀(jì)實(shí)體的詩歌，則佐證了揚(yáng)州城真得“闊”過，而且相當(dāng)“闊綽”。公元833年，正是大唐太和七年，31歲的青春熱血詩人杜牧趕赴揚(yáng)州，為淮南節(jié)度使牛僧孺打工，他在這里度過了人生最為風(fēng)流爛漫的三年。“聘聘裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如” 這座城市讓他目不暇接，流連忘返。揚(yáng)州運(yùn)河比起蘇州的水巷，要?dú)馀烧袚u許多，槳聲燈影中大大咧咧流過兩岸的綠樹芳草和紅樓粉墻。蘇州人覺得的自己的城市是天堂，在心高氣傲的揚(yáng)州人眼里，所謂的天堂不過是滿足于溫飽的小富即安。

那時(shí)的揚(yáng)州真是熱鬧，任何人到了這里變得赤裸裸的真實(shí)起來，文人的放浪形骸，商人的揮金如土，女人的萬種風(fēng)情，這讓詩人愛戀不已。他在《寄揚(yáng)州韓綽判官》中，留下一個(gè)千古風(fēng)流之城的印象：青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”玉人吹簫看上去有點(diǎn)冷，但骨子里卻熱鬧非凡，以致后來沒鬧清“二十四橋”是一座橋的橋名，還是有二十四座橋。

揚(yáng)州美女名聲很大，只是稱呼難以恭維，叫“揚(yáng)州瘦馬”，這與馬致遠(yuǎn)的“老樹昏鴉瘦馬，斷腸人在天涯”中的“瘦馬”沒一毛錢關(guān)系，“瘦馬”專指從小調(diào)教棋琴書畫，長大后賣出去作妓或?yàn)槠捩纳倥＿@是一種典型的男性霸權(quán)的意味，是把她當(dāng)成長線投資。風(fēng)流才子一度迷茫，揚(yáng)州成了他的溫柔鄉(xiāng)，杜牧回望并總結(jié)客居揚(yáng)州的三年歲月，在《遣懷》詩中“檢討”說，“落魄江南載酒行，楚腰纖細(xì)掌中輕。十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)，贏得青樓薄幸名。”

運(yùn)河之都盛衰皆鹽商

“兩淮鹽，天下咸”。鹽商不住鹽城、連云港，而在運(yùn)河之城揚(yáng)州。他們食不厭精，生活奢糜，富可敵國，官家要收鹽稅，商家要借鹽生財(cái)，官商勾結(jié)是一種生態(tài)。現(xiàn)在揚(yáng)州有一座白塔，與北京頤和園的白塔十分相似，據(jù)說就是為討南巡乾隆帝的歡心，鹽商一夜之間用白鹽堆積而成，其實(shí)力可見一斑。鹽是朝廷專賣，鹽商首先要取得“鹽引”，相當(dāng)于有專賣權(quán)的營業(yè)執(zhí)照，然后獲得“引岸”，也就是朝廷指定賣鹽的區(qū)域，“引”是計(jì)量單位，一引為364斤鹽，朝廷據(jù)此取稅，有人算過賬，賣鹽利潤可高達(dá)500%。

最大的鹽商稱之總商，屬于朝廷專員，他不拿工資，負(fù)責(zé)稅收攤派和保底。他不是一般人，混跡于官場(chǎng)和商界，八面玲瓏，黑白通吃。揚(yáng)州有一個(gè)叫江春的布衣商人竟與天子打得火熱，領(lǐng)著乾隆爺游山玩水，去北京故宮如同到鄰家串門，長驅(qū)直入。能搶得鹽商的獨(dú)門生意基本沒有本土揚(yáng)州人，更多是晉商、徽商和陜西商人。這些人財(cái)商高，情商更高，娘肚子里都會(huì)算賬，鹽的利潤太高，要肅清市場(chǎng)必須依靠官方庇護(hù)。為討好官家，送金送銀送“瘦馬”，還要“雅賄”，玩些古玩字畫鑒賞，開個(gè)詩詞文藝沙龍，或者搭臺(tái)聽堂會(huì)。出于應(yīng)酬和風(fēng)雅需要，鹽商挖來當(dāng)紅“歌星”或名角，餋養(yǎng)戲班子。昆曲起源昆山，卻在揚(yáng)州鹽商推動(dòng)下發(fā)展壯大起來。鹽商自己沒文化卻崇尚與文化人交往，甚至供養(yǎng)一生，客觀上對(duì)揚(yáng)州的書畫、印刻等文化事業(yè)做出不小貢獻(xiàn)。

1842年第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，中英南京條約簽約，近現(xiàn)代史第一個(gè)不平等條約出爐，一連串的割地賠款，揚(yáng)州的繁華受益于清朝鹽業(yè)專賣，也在多重壓榨下走向沒落。特別在太平天國時(shí)期，鹽商的引地被占，川鹽趁機(jī)“填空”，兩淮鹽商破產(chǎn)，行當(dāng)舉步維艱。生態(tài)鏈上的藝人、花匠和第三產(chǎn)業(yè)者轉(zhuǎn)投剛剛開埠的上海，那里很快成了十里洋場(chǎng)。

晚清時(shí)期，曾國藩“剃掉”太平軍后，留任兩江總都。他殫精竭慮重振鹽商，跟隨他的湘軍就地轉(zhuǎn)業(yè)，經(jīng)營鹽業(yè)。鹽商由過去官督商營變成了官商一體，轉(zhuǎn)業(yè)老部下發(fā)財(cái)后，集資為這位老鄉(xiāng)建了一處豪宅，曾國藩婉拒了，提筆為宅子題了四個(gè)字“湖南會(huì)館”，該建筑至今仍存。

揚(yáng)州因鹽商和漕運(yùn)而興，干的是壟斷買賣，看似民間資本運(yùn)作，其實(shí)是官場(chǎng)背后操縱，鹽商的資產(chǎn)屢次被抄沒，以抵積欠稅課，鹽商的黃金歲月走到盡頭。加上揚(yáng)州之后遠(yuǎn)離京滬鐵路大動(dòng)脈，經(jīng)濟(jì)地位一落千丈，當(dāng)年的繁華終成了過眼煙云。

馬可波羅向全世界宣傳揚(yáng)州

煙花三月季，身纏十萬貫，不管是順江而下，沿運(yùn)河而來，還是乘鶴空降。到了揚(yáng)州的地界，千萬不要覺得自己權(quán)大，錢多或顏值高， 這是“山外青山樓外樓”之地，自大運(yùn)河通航之后，東南繁華第一把交椅非揚(yáng)州莫屬，是不折不扣的經(jīng)濟(jì)中心，最有說服力的就是“揚(yáng)一益二”地排名，益州就是今天成都。那時(shí)揚(yáng)州的城市地位，相當(dāng)今天的“北上廣”。走在揚(yáng)州的東關(guān)街，兩邊數(shù)不清的老字號(hào)，掛著書法名家的匾額，讓人浮想聯(lián)翩，努力腦補(bǔ)曾經(jīng)的繁華和榮耀。

公元1292年已進(jìn)入中國的元朝，淮安、山東到北京的大運(yùn)河這一年全線貫通。在中國大地上游歷了17年之久的旅行家馬可波羅做出一個(gè)重大決定——回國。回想起他第一次從鎮(zhèn)江西津渡上岸，轉(zhuǎn)身到了揚(yáng)州，眼前地繁華讓他呆若木雞，看花了眼。此后他樂不思蜀，沿著大運(yùn)河一路南下，一直抵達(dá)泉州和福州，飽覽中國的大好河山，還取得元王朝最高統(tǒng)帥忽必烈的信任和賞識(shí)，讓他甚至在揚(yáng)州當(dāng)過幾年地方官。回國前，他受托走海路，幫助元室把下嫁的闊闊真公主送至伊爾汗國，完成任務(wù)后，取道小亞細(xì)亞輾轉(zhuǎn)回威尼斯。

他的探險(xiǎn)之旅并未就此打住，回國第二年參加了一場(chǎng)海戰(zhàn)，成了熱那亞人的戰(zhàn)俘。無巧不巧的是，和他關(guān)在同一間牢房的是位小說家，一個(gè)閱歷豐富，口若懸河，一個(gè)構(gòu)精思巧，妙筆生花，兩個(gè)天才碰撞在一起誕生了傳世的《馬可波羅游記》。書中把中國描述成遍地黃金的神秘帝國，引起西方淘金者的狂熱向往。1492年，哥倫布出發(fā)了，他的船隊(duì)最終沒有到達(dá)中國和印度，誤把中美洲的加勒比海當(dāng)成了印度，他發(fā)現(xiàn)了新大陸的遠(yuǎn)航影響了世界歷史的進(jìn)程。1840年號(hào)稱“日不落”帝國的英國佬開著戰(zhàn)艦也來了，而最初出發(fā)的動(dòng)機(jī)則在東方，在運(yùn)河在揚(yáng)州。

“土豪”與文化人共砌園林之窗

揚(yáng)州的美有一種金碧輝煌的土豪氣，又有一種時(shí)事滄桑的凄美感，“蕪城”是揚(yáng)州的別名。兵禍、戰(zhàn)火幾度摧毀了揚(yáng)州，但運(yùn)河之風(fēng)吹拂下，又會(huì)在極短時(shí)間從浩劫中恢復(fù)，彰顯一座運(yùn)河城市超強(qiáng)的自我修復(fù)力。

現(xiàn)在的瘦西湖是一條狹長的河流，蜿蜒曲折，湖面時(shí)寬時(shí)窄，和杭州西子相比，更具一份清瘦神韻。許多名園勝跡，散布在窈窕曲折的一湖碧水兩岸，融南秀北雄為一體。葉圣陶最愛“蘇州園林”，其實(shí)揚(yáng)州有過之而無不及，以揚(yáng)州個(gè)園為例，這座清代揚(yáng)州鹽商宅邸私家園林，以遍植青竹而名，以春夏秋冬四季假山而勝。 整個(gè)園子被錯(cuò)落有致的水池和假山靈巧分隔開，假山里彎曲的小道妙趣橫生。最絕的是，面積不足五十畝的園子里，可以一路走過春夏秋冬，在園林界可以說是頭一份。

再如何園，晚清第一園風(fēng)韻猶在。這座匠心、技藝與藝術(shù)造詣集大成的庭院，細(xì)小之處都是滿眼的精致。它有南方園林的亭臺(tái)水榭之美，又有一點(diǎn)西方的精致典雅，壁爐及壁爐上鑲嵌的瓷磚，開放的房間門窗，來自西方的稀缺的玻璃窗。

揚(yáng)州從不缺少國際視角和元素。揚(yáng)州鹽商、山西票商、廣州的進(jìn)出口商共同發(fā)力，留給后世一座座揚(yáng)州園林。他們憑借水運(yùn)的優(yōu)勢(shì)，運(yùn)出食鹽，回程時(shí)把各地石材、木料當(dāng)作壓艙石順道帶回來，鹽商座上賓的文人畫師早想一展身手，鹽商有錢，那就以地為紙盡情為他們揮灑吧。從這個(gè)意義上來理解，“揚(yáng)州八怪”地出現(xiàn)不足為怪了。

特別一提的是，這座運(yùn)河之城終因“漕運(yùn)”改“海運(yùn)”和鹽商衰微而地位江河日下，但瘦死的駱駝比馬大。幾度繁華，催生了“菜刀、修腳刀、理發(fā)刀”行業(yè)的發(fā)展與興盛；幾度衰落，揚(yáng)州先民只能懷揣“三把刀”背井離鄉(xiāng)、漂流四方、艱苦創(chuàng)業(yè)，也成為現(xiàn)代揚(yáng)州悠久歷史的一張閃亮名片。（華誠）

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