全部停飛！美軍“魚鷹”為何一直“帶病”飛行？- 京釀館

11月30日，在日本鹿兒島縣屋久島海域，日本海上自衛(wèi)隊的船艇和直升機參與搜尋美軍“魚鷹”運輸機殘骸。圖/新華社

事故頻發(fā)的“魚鷹”運輸機，終于被美軍全部停飛了。這也是該型號運輸機自1989年試飛成功以來，首次被全部停飛。

據(jù)新華社報道，美國軍方12月6日宣布，在對“魚鷹”運輸機（V22傾轉旋翼機）最新墜機事件的調查進行期間，美軍這一機型飛機全部停飛。

此前，11月29日，隸屬于美國空軍特種作戰(zhàn)司令部空軍的“魚鷹”在執(zhí)行例行訓練任務過程中墜毀。12月5日，美國總統(tǒng)拜登確認，在日本墜毀的“魚鷹”機上8人全部死亡。

據(jù)日本共同社報道，這是“魚鷹”2007年開始服役以來死亡人數(shù)最多的事故。而在“魚鷹”試飛和服役的整個過程中，已多次發(fā)生致命事故，迄今已致逾50人喪生。

事故發(fā)生后，日本隨即停飛了自衛(wèi)隊中的“魚鷹”，但美國國防部卻無視了日本要求美國停飛該型號運輸機的要求，直到這次宣布全部停飛。

姍姍來遲的停飛

日本廣播協(xié)會（NHK）援引目擊者和知情人士話稱，“魚鷹”運輸機計劃從美國海軍陸戰(zhàn)隊巖國航空站飛往沖繩島嘉手納空軍基地，途中更改目的地為屋久島機場，但因左翼起火隨后爆炸而徑直墜毀。據(jù)稱，事故發(fā)生時飛機正在倒飛。

“魚鷹”是當今世界上唯一批量服役的傾轉旋翼飛機，其獨特的設計，確保傾轉旋翼飛機較同規(guī)格普通直升機航程更遠、平飛速度更快，同時又具備普通直升機垂直起降、隨處懸停降落的功能，因此深受特種部隊青睞。

1980年伊朗人質事件爆發(fā)，美國卡特政府發(fā)動“鷹爪行動”意圖秘密解救人質，卻因直升機性能“不及格”半途而廢。受此刺激，美軍授意貝爾和波音兩大航空器巨頭合作，研發(fā)了“魚鷹”。

“魚鷹”因其功能受到特種部隊青睞，但卻存在價格高昂、結構復雜等缺陷，且總被質疑事故隱患。因此，盡管該機1989年便首飛，卻直到2007年方被批準正式服役。而日本是目前唯一使用該機型的外國軍方。

據(jù)了解，日本固定部署44架“魚鷹”，但鑒于美國航母“文森”號常駐日本，因此實際飛在日本領空的“魚鷹”更多。

空軍特種作戰(zhàn)司令部在新聞稿中稱，“初步調查信息表明，潛在的材料故障導致了此次事故，但目前尚不清楚故障的根本原因”。其表示，“停飛將為徹底調查提供時間和空間，以確定因果因素并提出建議，以確保空軍‘魚鷹’機隊恢復飛行運營”。

2023年9月18日在波羅的海拍攝的美國“魚鷹”運輸機（資料照片）。圖/新華社

事故未免多了點

美國軍方一貫聲稱，“魚鷹”比普通直升機和飛機都安全。2022年，美國海軍陸戰(zhàn)隊航空發(fā)言人就表示，海軍陸戰(zhàn)隊的“魚鷹”事故率就低于一些攻擊機、戰(zhàn)斗機。

但正如有航空力學專家所指出的，“魚鷹”造價和使用維護成本極高，而事故率并不“足夠低”，因此使用“魚鷹”總體上并不劃算。

如果說19912007年間墜毀4架尚可忍受，20072017年間又墜毀7架，作為新機型而言未免太多。但美國軍方不舍得“魚鷹”優(yōu)越的戰(zhàn)術性能，堅持“帶病操作”，導致事故頻發(fā)。

新華社的一則報道顯示，多次發(fā)生致命事故的“魚鷹”，迄今已致逾50人喪生，僅過去20個月內就4次墜毀、致20人死亡。因為故障頻繁，“魚鷹”曾多次被各軍種宣布停飛，但不久后均復飛。此次這樣各軍種同時停飛，極為罕見。

據(jù)接近軍方的消息人士披露，“魚鷹”最致命的兩大事故隱患分別為灰塵和硬離合器。

前者指“魚鷹”在泥土場地垂直起降時會帶起大量灰塵，部分灰塵可能在高熱的發(fā)動機艙內“玻璃化”，導致嚴重機械故障。盡管軍方設計了多種發(fā)動機過濾器，但問題始終存在。

針對后者，美國海軍陸戰(zhàn)隊2023年2月曾專門發(fā)表聲明，稱“發(fā)動機驅動的離合器從轉子系統(tǒng)釋放并突然重新接合時，就會發(fā)生硬離合器接合事件，從而通過傳動系統(tǒng)發(fā)送脈沖，可能造成損壞”。

當時，“魚鷹”聯(lián)合項目辦公室曾表示，將嘗試通過更換變速箱的輸入套筒組件來緩解該問題。但每次更換需耗時6天。美國軍方人士9月還曾對媒體承認，問題仍然存在。

2023年1月19日在美國加利福尼亞州拍攝的美國“魚鷹”運輸機（資料照片）。圖/新華社

為何要“帶病”飛行

“魚鷹”噪音大、故障隱患多，長期以來遭到對美國駐軍十分反感的沖繩民眾憎惡。12月1日，墜機事件發(fā)生僅48小時后，美國海軍陸戰(zhàn)隊“魚鷹”又在沖繩上空飛行，這被當?shù)孛癖娨曌魈翎叀?/p>

12月4日，數(shù)百名民眾舉行集會，要求該類戰(zhàn)斗機“停飛，等待調查結果”。不少人更穿上“反魚鷹”服裝，要求“魚鷹”徹底離開沖繩。

洶涌的民意促使此前一貫“打馬虎眼”的日本官方不得不秀一把強硬：據(jù)報道，日本外相當天即要求美軍對“魚鷹”運輸機進行安全確認后再執(zhí)行飛行任務。但美方一度無動于衷。

一些分析家指出，美國近年來一直試圖推行所謂“印太戰(zhàn)略”，并為此持續(xù)強化在日本的前沿軍事部署。而較普通直升機而言具有明顯戰(zhàn)術優(yōu)勢的“魚鷹”，便成為確保該戰(zhàn)略不可或缺的一環(huán)。

為此，即便事故頻發(fā)、抗議不止，美國官方、軍方也舍不得拋棄，而日本官方意在配合美方戰(zhàn)略，最終也勢必妥協(xié)。

但此番事故過于嚴重，社會反應激烈，如果美日雙方再次“大事化小”，勢必引發(fā)更多對駐日美軍和東京當局的不滿。因此，不但日本當局表態(tài)，連一度“嘴硬”的美國軍方，也不得不作出全面停飛的姿態(tài)。

另外，“魚鷹”如此高的事故率，可能會嚇跑本就不多的外國買家。比如，除日本外，原本以色列、印尼等國都有“魚鷹”訂購計劃，如今有消息稱，后者可能考慮轉購“既便宜又保險”的普通直升機“黑鷹”了。

以此來看，全面停飛姿態(tài)終究也只是一種姿態(tài)，很多觀察家就預言，“魚鷹”過不了多久或仍將在日本領空起降。

撰稿 / 陶短房（專欄作家）

編輯 / 馬小龍

校對 / 趙琳