正月初四“迎灶神”，灶神權力有多大？看它的全稱就知道了

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正月初四又名“羊日”，《占書》認為這一日是傳統的“占羊”吉日，有“三羊開泰”的吉祥寓意。同時，正月初四也是恭迎述職完畢的灶神重新返回人間的重要日子。

灶神曾是火神的一種。早期的火神與灶神并沒有嚴格的區分，比如《淮南子》《論衡》等文獻中，就有“炎帝作火，死而為灶”之說。漢代以后，灶神從火神中分離出來，逐漸成為掌管人間飲食的專業神。后來，灶神神職不斷擴大，成為天帝派到人間監視人們活動，并能決定一家禍福的神官。灶神的全稱是“東廚司命灶君”，“東廚”即廚房，古人的廚房多設在堂東，“司命”即決定人的壽命。唐代《酉陽雜俎》說：灶神上天稟告人間罪狀，犯大錯的人會被剝奪三百天的壽命，犯小錯的人也要被奪去一百日的壽命。

傳說中被當作灶神的人很多，早期灶神有炎帝、黃帝、祝融，民間認同度最高的灶神姓張名單。相傳他曾有一位賢惠的妻子丁香，在丁香的幫助下，張單很快發家致富。但后來他休妻再娶，娶了好吃懶做的海棠，很快敗光了家產，流浪街頭。臘月二十四日，張單乞討到了前妻丁香家，羞愧難當，一頭鉆進灶里燒死了。玉帝認為張單是知恥而后勇之人，就封他做了灶神。

清代紙馬中的灶神。

灶神掌管人間飲食和禍福，是一位有實權的神，在古代常被視為“一家之主”，即家庭保護神。早在先秦時期，民眾對灶神的祭祀就比較殷勤，《論語》中已提到“與其媚于奧，寧媚于灶”的習俗。古人對灶神的祭祀儀式，主要在送灶日和迎灶日舉行。送灶日在年前，一般為臘月二十三或臘月二十四。送灶儀式在灶神畫像前舉行，灶神畫上往往書寫“上天言好事，下界保平安”之類的對聯。迎灶日的時間各地不同，有些地方在除夕就迎回灶神，有些地方在正月初一接灶神，還有不少地方的民眾認為灶神在正月初四返回人間。正月初四一早，民眾先備好迎接灶神所用的祭禮和美酒，然后焚燒灶神紙馬并禱告，最后重新張貼灶神像，迎接灶神下界。

對“一家之主”灶神的祭祀儀式和行為，表達了中國古人對豐衣足食的幸福家庭生活的美好向往。（作者為上海社會科學院文學所民俗研究室主任）

（上觀新聞）