“撼動”美國政壇僅需16億美元？特朗普背后金主浮出水面

↑“撼動”美國政壇的16億美元。資料圖

8月25日，美國總統拜登正式在馬里蘭州開啟了民主黨中期選舉的“拉票之旅”。距離11月8日中期選舉僅剩70天，美國前總統特朗普“被抄家”風波仍在持續發酵，美國政壇如今可謂是一片“血雨腥風”。

就在民主黨與共和黨間的爭斗“白熱化”之際，一個震驚眾人的消息再為美國政壇投下了一枚“炸彈”。據報道，一位名不見經傳的捐贈者悄悄向支持特朗普的一個保守派政治團體一次性捐贈了16億美元，成為美國歷史上已知的最大一筆秘密政治獻金之一。

而這筆巨額的“意外之財”，無疑將在中期選舉及未來幾年給共和黨帶來巨大的支持。更令人關注的是，如今掌控這筆資金的萊昂納德·里奧是極具影響力的保守派活動人士，也是“重塑包括最高法院在內的美國司法體系的主導者之一”。

有分析認為，這筆巨額捐贈將有助于保守派在“難以追蹤的開支方面獲得優勢”，并影響未來美國的選舉和政治斗爭。

↑萊昂納德·里奧

“前所未有”的政治捐款：

誰捐的？又捐給了誰？

據悉，這位捐贈者是90歲的俄羅斯猶太裔商人、芝加哥電氣設備制造商Tripp Lite的董事長兼首席執行官巴雷·塞德。據報道，90歲的塞德無疑是共和黨的長期“金主”之一，他在過去數十年間為一些共和黨候選人和保守派事業捐獻了“數額不菲”的金錢。此外，塞德夫婦還創建了“芭芭拉和巴里·雷伊德基金會，長期為保守派組織活動提供支持。

↑90歲的巴雷·塞德是芝加哥電氣設備制造商Tripp Lite的董事長兼首席執行官

然而，塞德本人卻十分低調，直到這筆16億美元的巨額捐贈被曝光，才讓這位大富豪“一夜成名”。他也在一夕之間躋身美國保守派政界“最大金主”之列，與科赫兄弟和喬治·索羅斯等重要“金主”齊名。

不過有報道稱，這筆資金捐贈是通過“一系列不尋常的交易”完成的，似乎存在避稅的“嫌疑”。根據稅務記錄、企業文件和一名知情人士的信息，塞德將自己手中電子設備制造公司Tripp Lite的100%股份全部捐贈給了萊昂納德·里奧的“聯邦主義者協會”，后者又將這些股票以16.5億美元出售給了愛爾蘭電力公司伊頓。

一家名為“大理石自由信托（Marble Freedom Trust）”的非營利組織隨后獲得了這筆交易的所有收益。報道稱，這樣的交易結構似乎是為了讓這家非營利組織和塞德避免繳納高達4億美金的稅金。

據悉，“大理石自由信托”的負責人是保守派團體“聯邦主義者協會（Federalist Society）”的聯合主席萊昂納德·里奧。里奧是極具影響力的保守派活動人士，長期以來一直利用自己和共和黨捐贈者、政界人士的關系，策劃幫助保守派在最高法院占據主導地位，并為圍繞“墮胎權、投票規則和氣候變化政策”的斗爭提供資金。他還曾為前總統特朗普挑選、確定最高法院大法官人選提供建議。

據報道，里奧經營著一個“龐大的右翼非營利組織網絡”，這些組織可以為政治活動籌集和支出無限的資金，但卻很少披露這些資金的來源或用途，因此又被外界稱為“黑錢”組織。近年來，民主黨和共和黨紛紛越來越多地利用“黑錢”來左右選民或推動議程，而不暴露自己的超級富豪捐助者。

但這筆捐款遠遠超過了“人們的想象”。華盛頓“公民責任與倫理”組織研究主任羅伯特·馬奎爾表示，這筆前所未有的巨額捐款“令人震驚”，也是“迄今為止”已知向“黑錢”政治集團提供的最大一筆。相比之下，民主黨背后15個最活躍的非營利組織2020年總開銷為15億美元，特朗普總統競選委員會整個2020年選舉周期內籌集的總金額為7.34億美元。

↑這16億美元是美國史上“前所未有”的政治捐款

“撼動”美國政壇：

僅需一部分資金就能徹底改變美國選舉

分析人士認為，這筆16億美元的捐款無疑將“撼動”美國政壇。

馬奎爾稱，這筆錢可以幫助保守派政治活動人士及其盟友在一些重大議題上“充分發揮作用”，比如重塑美聯邦司法體系、加大投票難度、逐州發起重塑選舉法的運動，“并為破壞未來的選舉奠定基礎”。

“這是一筆非常重要的資金，哪怕他們只決定拿出其中一部分用于與選舉相關的支出，這也將稱為改變游戲規則的因素。”競選資金研究組織OpenSecrets的編輯與調查經理安娜·馬索利亞說道。

對于里奧而言，“他本就是那個在幕后為重塑美國司法體系籌集資金的人”，而這筆巨額捐款將鞏固其“在保守派政治和法律界中的王者地位”，擴大他已經十分強大的影響力。據報道，在收到這筆捐贈后，“大理石自由信托”去年已向多個保守派政治組織捐贈了高達2億多美元的資金。

其中，向一個名為“捐贈者信托（Donor Trust）”的組織捐贈了4110萬美元。此前，這家組織曾向一些“煽動夸大選舉舞弊虛假說法”團體輸送了數百萬美元，這些團體還主張制定更嚴格的投票規則。“大理石自由信托”還向“康科德基金會（The Concord Fund）”捐贈了1650萬美元。這是一家非營利組織，一直倡導保守派提名最高法院和其他法官，并與一個推動限制性選舉法的組織有關聯。

無黨派監督組織Documented的競選財務律師布倫丹·菲舍爾表示：“據我所知，讓一名政治工作人員控制如此驚人數額的資金是完全沒有先例的。萊昂納德·里奧已經擁有了令人難以置信的權力，現在他將擁有超過10億美元的資金來繼續顛覆我們國家的制度。”

根據報稅記錄，截止2021年4月底，“大理石自由信托”擁有超過14億美元的資產，令其在未來幾年可能在保守派的政治事業中發揮重要作用。“這個群體象征著我們競選資金體系的腐蝕和崩潰，”馬奎爾說，以及它揭示了“富有的捐贈者，無論是公司還是個人，是如何進入并影響美國政治體系，這一切都遠遠超出任何普通美國人的想象。”

紅星新聞記者 徐緩

責編 鄧旆光 編輯 潘莉

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